Resumen
- El uso no autorizado de una marca puede habilitar medidas civiles (por ejemplo, cese, medidas precautorias e indemnización) y, en ciertos casos, consecuencias penales.
- En Chile, el marco principal se encuentra en la Ley de Propiedad Industrial (Ley 19.039).
- En la práctica, reunir evidencia desde el inicio es clave para sostener una estrategia (civil o penal) y para pedir medidas urgentes cuando corresponda.
En el dinámico mundo del comercio y la propiedad intelectual, la marca de una empresa es más que un simple nombre o logo; es la esencia de su identidad y el vehículo de su reputación. La marca distingue a una empresa, sus productos o servicios, en un mercado saturado, creando un vínculo único con sus consumidores. Por tanto, el uso no autorizado de una marca constituye no solo una violación de los derechos de propiedad industrial, sino también un ataque a la integridad y la identidad empresarial. Esta infracción puede desencadenar una serie de consecuencias negativas, desde la confusión del consumidor hasta la pérdida de ingresos y daños reputacionales.
En este contexto, es crucial para los titulares de marcas comprender el marco legal que protege sus derechos y las vías disponibles para hacer valer estos derechos en caso de infracción. Este artículo proporciona un análisis de las acciones civiles y penales que se pueden emprender en casos de uso no autorizado de marcas, basándose en la Ley de Propiedad Industrial (Ley 19.039). Nuestro objetivo es desglosar estas disposiciones legales para que los titulares de marcas puedan navegar eficazmente por este escenario y salvaguardar su propiedad industrial.
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Qué hacer primero (evidencia y orden)
- Guarda capturas de pantalla, links, publicaciones, perfiles y fechas (idealmente con respaldo).
- Si hay productos/servicios asociados, conserva boletas, cotizaciones, catálogos y cualquier material donde aparezca la marca.
- Evita “alertar” al infractor sin estrategia: a veces conviene primero ordenar antecedentes y definir la vía de acción.
Acción Civil por Uso No Autorizado de Marca
Derecho a Demandar Civilmente
El titular cuyo derecho de propiedad industrial sea lesionado tiene el derecho a demandar civilmente. El afectado puede acceder a:
- La cesación de los actos que violen el derecho protegido.
- La indemnización de los daños y perjuicios causados por la infracción.
- La adopción de las medidas necesarias para evitar que prosiga la infracción.
- La publicación de la sentencia a costa del condenado, mediante anuncios en un diario a elección del demandante, cuando la sentencia así lo señale expresamente.
Las acciones civiles establecidas en el artículo 106 de la Ley de Propiedad Industrial se tramitarán conforme al procedimiento sumario. Cualquier persona con interés en deducirlas puede hacerlo, sin perjuicio de la acción penal que pueda proceder.
Indemnización de Perjuicios
La indemnización de perjuicios podrá determinarse a elección del demandante, ya sea conforme a las reglas generales o según las siguientes reglas:
- Utilidades que el titular hubiera dejado de percibir como consecuencia de la infracción.
- Utilidades obtenidas por el infractor como consecuencia de la infracción.
- El precio que el infractor hubiera debido pagar por el otorgamiento de una licencia, teniendo en cuenta el valor comercial del derecho infringido y las licencias contractuales ya concedidas.
Casos de Exención de Responsabilidad
No responderán por daños y perjuicios las personas que hubieran comercializado productos que infrinjan un derecho de propiedad industrial, excepto si los fabricaron o produjeron, o los comercializaron con conocimiento de la infracción.
Apreciación de la Prueba
En estos procesos, el juez apreciará la prueba según las reglas de la sana crítica.
Medidas Precautorias y Prejudiciales
Las medidas precautorias procederán en todos los asuntos relacionados con infracciones a los derechos de propiedad industrial. Esto incluye la cesación inmediata de los actos infractores, el secuestro de los productos y materiales utilizados para la infracción, el nombramiento de interventores, la prohibición de publicitar los productos infractores y la retención de bienes relacionados con la venta de dichos productos.
Se pueden solicitar como medidas prejudiciales aquellas contempladas en el Código de Procedimiento Civil, además de las precautorias mencionadas en el Título X de esta ley.
Acciones Penales Por Uso No Autorizado de Marca
Multas
Serán condenados a pagar una multa a beneficio fiscal aquellos que:
- Usen maliciosamente con fines comerciales una marca igual o semejante a otra ya inscrita.
- Usen con fines comerciales una marca no inscrita, caducada o anulada, simulando ser una marca registrada.
- Usen con fines comerciales envases o embalajes con una marca registrada sin derecho a usarla.
En caso de reincidencia, se aplicarán multas mayores.
Delitos por Falsificación de Marca
Será sancionado con reclusión menor en su grado mínimo a medio quien:
- Falsifique una marca ya registrada.
- Fabrique, introduzca, tenga para comercializar o comercialice objetos con falsificaciones de marcas registradas.
La comercialización directa al público de productos o servicios con marcas falsificadas también será sancionada con reclusión menor en su grado mínimo.
Los condenados por los artículos 28 y 28 bis de la Ley de Propiedad Industrial deberán pagar los daños y perjuicios causados al dueño de la marca. Los utensilios y objetos empleados en la falsificación caerán en comiso y podrán ser destruidos o distribuidos benéficamente.
Caso de Exención de Responsabilidad Penal
No se podrá perseguir la responsabilidad de aquellos que continúen usando una marca no registrada o anulada hasta que hayan transcurrido al menos 180 días desde la inscripción o la ejecutoria de la sentencia de nulidad, respectivamente.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué puedo hacer si alguien usa mi marca sin permiso?
- Puedes exigir el cese del uso, pedir indemnización y, en ciertos casos, ejercer acciones penales. La vía depende de los hechos y la evidencia disponible.
- ¿Necesito tener la marca registrada para reclamar?
- El registro fortalece tu posición y es el respaldo principal ante INAPI. Sin registro, las acciones son más limitadas y difíciles de probar, pero en estricto rigor no es necesario
- ¿Se pueden pedir medidas precautorias?
- Sí. En casos de infracción de marca se pueden solicitar medidas para detener el uso y asegurar pruebas o bienes.
- ¿Qué pasa si el infractor es reincidente?
- La ley contempla sanciones más altas en caso de reincidencia, además de las indemnizaciones correspondientes.
Conclusión
El panorama legal que rodea el uso no autorizado de marcas es complejo y requiere una comprensión detallada tanto de las acciones civiles como de las acciones penales disponibles.
Para los titulares de marcas, es fundamental estar armados con este conocimiento para defenderse efectivamente contra la usurpación y el abuso de su propiedad intelectual. Las marcas no son solo activos comerciales; son la manifestación de la historia, la calidad y la credibilidad de una empresa. Su protección no es solo una cuestión de ley, sino una de supervivencia de tu imagen empresarial.
Este análisis de las acciones frente al uso no autorizado de marca ilumina el camino a seguir en estos casos, ofreciendo una guía tanto para la acción civil como penal. Al comprender y utilizar estas herramientas legales, los titulares de marcas pueden no solo proteger sus derechos, sino también enviar un mensaje claro: que valoran y defenderán lo que han construido.
En un mundo donde la marca es sinónimo de identidad y reputación, protegerla es proteger el núcleo mismo de la empresa. Por lo tanto, animamos a los titulares de derechos de marca a estar vigilantes, estar informados y estar preparados para actuar decisivamente para salvaguardar su legado y su futuro.