Sí, puedes autodespedirte estando con licencia médica en Chile. El hecho de estar con licencia no impide ejercer tu derecho a autodespido si existen causales graves del empleador.
La licencia médica es un derecho del trabajador enfermo o accidentado, pero no suspende ni elimina otros derechos laborales, incluido el autodespido cuando el empleador incumple gravemente.
Esta guía te explica cómo funcionan los plazos, qué particularidades tiene el autodespido con licencia y cómo proceder correctamente.
¿Se puede autodespedir estando con licencia médica?
Sí, absolutamente. El autodespido es un derecho que puedes ejercer en cualquier momento mientras exista una relación laboral vigente, incluso si estás con licencia médica.
Fundamento legal:
- Artículo 171 del Código del Trabajo: Faculta al trabajador para poner término al contrato cuando el empleador incurre en causales graves
- Licencia médica: Es una suspensión temporal del deber de trabajar, NO del contrato de trabajo
- El contrato sigue vigente durante la licencia, por lo tanto puedes autodespedirte
Situaciones comunes:
**Licencia por estrés laboral: Causado por acoso o condiciones abusivas que motivan el autodespido
**Licencia por accidente laboral: Por falta de medidas de seguridad del empleador
**Licencia por enfermedad profesional: Enfermedad causada por condiciones insalubres del trabajo
**Licencia por enfermedad común: Mientras estás con licencia, descubres cotizaciones impagas u otro incumplimiento
**Licencia maternal: Estando con pre/post natal, el empleador incumple gravemente (ej: cotizaciones impagas)
¿Qué pasa si envío la carta estando con licencia?
Es perfectamente válido. Puedes enviar la carta de autodespido mientras estás con licencia médica.
Procedimiento:
- Redacta la carta (mejor que lo haga tu abogado)
- Envíala por correo certificado desde donde estés
- Envía copia a Inspección del Trabajo
- Guarda todos los comprobantes
Situaciones específicas de autodespido con licencia médica
IMPORTANTE: CRÍTICO: ¿Cuándo la licencia médica SÍ justifica autodespido?
Solo cuando existe NEXO CAUSAL entre la licencia y un incumplimiento del empleador.
No toda licencia médica habilita autodespido. Debes distinguir:
| Situación | ¿Autodespido procede? | Razón |
|---|---|---|
| Licencia por estrés laboral causado por acoso del empleador | SÍ | La licencia es CONSECUENCIA del incumplimiento (acoso) |
| Licencia por accidente laboral por falta de medidas de seguridad | SÍ | La licencia es CONSECUENCIA del incumplimiento (art. 160 Nº 5) |
| Licencia por enfermedad causada por condiciones insalubres del trabajo | SÍ | La licencia es CONSECUENCIA del incumplimiento |
| Licencia por enfermedad común (gripe, apendicitis, etc.) | NO (por la licencia misma) | La licencia NO es culpa del empleador |
| Licencia maternal (pre/post natal) | NO (por la licencia misma) | El embarazo NO es incumplimiento del empleador |
Pero cuidado: Aunque la licencia en sí no sea causal, puedes autodespedirte por OTRA causal que descubras durante la licencia (ej: cotizaciones impagas, acoso durante la licencia).
Casos donde la licencia SÍ es parte de la causal de autodespido:
1. Autodespido por estrés laboral con licencia médica por estrés
Situación: El estrés laboral causado por acoso, sobrecarga extrema o condiciones abusivas te provocó problemas de salud mental y saliste con licencia. Quieres autodespedirte por las condiciones que causaron el estrés.
¿Por qué SÍ procede?
- La licencia es consecuencia directa del incumplimiento del empleador
- Acredita el daño causado por el acoso/maltrato
- Existe nexo causal entre trabajo y enfermedad
Particularidades:
- La licencia médica es parte de tu prueba (demuestra el daño causado)
- Debes acreditar nexo causal entre trabajo y enfermedad
- La carta debe explicar que la licencia fue consecuencia del incumplimiento
- Requisito clave: Necesitas pruebas del acoso/maltrato ADEMÁS de la licencia
Pruebas necesarias:
- Licencia médica con diagnóstico relacionado (trastorno adaptativo, depresión reactiva, síndrome ansioso, burnout)
- Informe médico que vincule enfermedad con trabajo ("cuadro reactivo a situación laboral estresante")
- Evidencia de las condiciones laborales que causaron el estrés (correos con insultos, sobrecarga, testigos de acoso)
- Denuncia Ley Karin (muy recomendable)
ERROR COMÚN: Pensar que solo la licencia basta. NO. Debes probar el acoso/maltrato que causó la licencia.
Más información: Autodespido por Estrés Laboral
Casos donde la licencia NO justifica autodespido (pero puedes autodespedirte por otra causal):
2. Licencia por enfermedad común NO relacionada con el trabajo
Situación: Tienes licencia por gripe, apendicitis, fractura fuera del trabajo, enfermedad crónica preexistente, etc.
¿Por qué NO procede autodespido por la licencia?
- La enfermedad NO es culpa del empleador
- No hay incumplimiento que autodespedir
- La licencia es un derecho normal del trabajador enfermo
PERO puedes autodespedirte por:
- Cotizaciones impagas que descubres durante la licencia
- Acoso o maltrato que ocurre DURANTE la licencia
- Cualquier otra causal del art. 160 que descubras
3. Autodespido por no pago de cotizaciones descubierto durante licencia
Situación: Mientras estás con licencia, revisas tu AFP y descubres que no te pagaron cotizaciones de meses anteriores.
¿Por qué SÍ procede?
- La causal es el no pago de cotizaciones (art. 160 Nº 7)
- NO es la licencia en sí
- La licencia solo es el momento en que descubriste el incumplimiento
Ventaja: Causal muy sólida, fácil de probar con certificados
Cuidado: No demores mucho en verificar. Mientras más rápido, mejor.
Más información: Autodespido por No Pago de Cotizaciones
4. Autodespido por acoso que provocó la licencia
Situación: El acoso laboral (según Ley Karin) te enfermó y saliste con licencia psiquiátrica o por estrés. Quieres autodespedirte por el acoso.
¿Por qué SÍ procede?
- La causal es el acoso laboral (art. 160 Nº 1)
- La licencia es prueba del daño causado por el acoso
- Existe nexo causal entre acoso y enfermedad
Particularidades:
- Activa primero protocolo Ley Karin (cada vez más tribunales lo exigen)
- La licencia es prueba del daño causado, pero necesitas probar el acoso mismo
- Necesitas otras pruebas del acoso (correos, mensajes, testigos, denuncia Ley Karin)
Pruebas necesarias:
- Licencia médica por salud mental (ansiedad, depresión, estrés laboral)
- Informe médico que vincule enfermedad con acoso laboral
- Pruebas del acoso (correos con insultos, mensajes, testigos)
- Denuncia Ley Karin (muy recomendable, algunos tribunales la exigen)
Más información: Autodespido por Acoso Laboral
5. Licencia maternal y autodespido
Situación: Estás con pre o post natal y el empleador incumple gravemente (cotizaciones impagas, acoso, etc.)
¿Por qué SÍ puedes autodespedirte (pero NO por el embarazo)?
- El embarazo/licencia maternal NO es incumplimiento del empleador
- Pero puedes autodespedirte por otra causal que ocurra durante la licencia
- Ejemplos: cotizaciones impagas, acoso, falta de pago de subsidio maternal
Fuero maternal: No te impide autodespedirte. El fuero protege contra despido del empleador, no contra tu decisión de terminar el contrato.
6. Accidente laboral y autodespido
Situación: Estás con licencia por accidente laboral y descubres que el empleador no cumplía normas de seguridad.
¿Por qué SÍ procede?
- La causal es falta de medidas de seguridad (art. 160 Nº 5)
- La licencia por accidente es consecuencia del incumplimiento
- Acredita el daño causado por negligencia del empleador
Causal: Artículo 160 Nº 5 (actos que afectan la seguridad o salud)
Recargo: Hasta 80%
Pruebas: Acta de accidente, informe de mutual, evidencia de falta de medidas de seguridad
Paso a paso: Cómo autodespedirse estando con licencia médica
- Consulta con un abogado: Determina desde cuándo se cuenta el plazo en tu caso específico. No lo dejes para después.
- Reúne todas las pruebas: Certificados, liquidaciones, correos, licencias médicas, informes médicos. Todo lo que acredite la causal.
- Redacta la carta de autodespido: Indica la causal, hechos concretos y, si corresponde, menciona que la licencia fue consecuencia del incumplimiento. Mejor que lo haga tu abogado
- Envía la carta dentro de plazo: Por correo certificado al empleador y copia a Inspección del Trabajo. Hazlo desde donde estés, no necesitas ir presencialmente.
- Guarda todos los comprobantes: Comprobante de correo certificado, copia de la carta, acuse de recibo.
- Continúa con tu licencia normalmente: El autodespido no afecta tu derecho a recibir subsidio por licencia médica hasta que termine.
- Prepara la demanda: Con tu abogado, dentro de 60-90 días hábiles desde el término.
Errores comunes a evitar
Error: Error 1: Creer que cualquier licencia médica justifica autodespido
Problema: Pensar que estar enfermo es suficiente para autodespedirse
Realidad: Solo si hay nexo causal entre la enfermedad y un incumplimiento del empleador
Ejemplos de error:
- "Estoy resfriado, voy a autodespedirme" → NO procede (el resfriado no es culpa del empleador)
- "Estoy embarazada, voy a autodespedirme" → NO procede (embarazo no es incumplimiento)
- "Me fracturé jugando fútbol el fin de semana" → NO procede (accidente no laboral)
Ejemplos correctos:
- "El acoso del jefe me causó depresión y tengo licencia psiquiátrica" → SÍ procede (licencia consecuencia de acoso)
- "Me accidenté porque no había medidas de seguridad" → SÍ procede (licencia consecuencia de negligencia empleador)
Solución: Identifica la verdadera causal (acoso, cotizaciones, seguridad) y usa la licencia como prueba del daño
Error: Error 2: Pensar que la licencia por sí sola es suficiente prueba
Problema: Creer que con la licencia médica basta para probar el autodespido por acoso/estrés
Realidad: Necesitas probar el acoso/maltrato que causó la licencia
Error típico:
"Tengo licencia por depresión, eso prueba que me acosaron"
→ NO. La licencia prueba que estás deprimido, NO quién causó la depresión, salvo que fuera una licencia por enfermedad profesional declarada de esa forma por RECA (Resolución de Calificación de Origen de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales)
Solución: Además de la licencia necesitas:
- Correos con insultos/amenazas
- Mensajes WhatsApp del acosador
- Testigos del maltrato
- Denuncia Ley Karin
- Informe médico que diga "cuadro reactivo a acoso laboral"
Error: Error 3: No guardar comprobantes del envío
Problema: Necesitas probar que enviaste la carta dentro de plazo
Solución: Siempre correo certificado y guarda comprobante
Error: Error 4: No asesorarte pensando que "es obvio"
Problema: El tema de plazos con licencia es complejo y hay jurisprudencia contradictoria. Tu caso nunca es obvio y en estas materias el caso nunca está ganado.
Solución: Consulta con abogado especialista, no arriesgues
Preguntas frecuentes
- ¿Puedo autodespedirme estando con licencia médica?
- Sí, pero solo si existe una causal legal del artículo 160 (acoso, cotizaciones impagas, falta de seguridad, etc.). La licencia médica en sí no es causal de autodespido - debe haber un incumplimiento grave del empleador. El contrato sigue vigente durante la licencia.
- ¿Cualquier licencia médica justifica autodespido?
- NO. Solo si hay nexo causal entre la licencia y un incumplimiento del empleador. Ejemplos SÍ procede: licencia por estrés causado por acoso, accidente por falta de seguridad. Ejemplos NO procede: gripe, apendicitis, fractura fuera del trabajo. En estos casos puedes autodespedirte por OTRA causal (ej: cotizaciones impagas).
- ¿Puedo enviar la carta de autodespido estando con licencia?
- Sí, perfectamente. Puedes enviarla por correo certificado desde donde estés. No necesitas ir presencialmente a ninguna parte.
- ¿Pierdo el subsidio (pago) de licencia médica si me autodespido?
- No, si la licencia ya estaba en curso. El subsidio se paga por el periodo en que estuviste enfermo/a con licencia aprobada, independiente de que después hayas terminado el contrato. Despues claramenete ya no
- ¿Puedo autodespedirme por estrés laboral estando con licencia por estrés?
- Sí, PERO solo si el estrés fue causado por acoso, maltrato o condiciones abusivas del empleador. La licencia médica es parte de tu prueba (demuestra el daño), pero debes acreditar el nexo causal entre el trabajo y la enfermedad, y probar el acoso/maltrato con otras evidencias (correos, testigos, denuncia Ley Karin).
- ¿Basta la licencia psiquiátrica para probar el acoso laboral?
- NO. La licencia prueba que tienes un problema de salud mental, pero NO prueba quién lo causó. Necesitas además: correos con insultos, testigos del maltrato, denuncia Ley Karin, informe médico que diga 'cuadro reactivo a acoso laboral', evidencia de las conductas abusivas.
- ¿El fuero maternal me impide autodespedirme?
- No. El fuero maternal protege contra despido del empleador, no contra tu decisión de terminar el contrato por causales graves. Puedes autodespedirte estando con pre o post natal si el empleador incumple gravemente (ej: cotizaciones impagas).
- ¿Qué pasa si descubro cotizaciones impagas mientras estoy con licencia?
- Puedes autodespedirte.
- ¿Puedo obtener licencia médica después de autodespedirme?
- No. Una vez terminado el contrato, ya no puedes obtener nuevas licencias médicas laborales. Solo las licencias iniciadas antes del término siguen siendo válidas.
- ¿Debo mencionar la licencia médica en la carta de autodespido?
- Sí, si es relevante para tu causal. Por ejemplo, si te autodespides por estrés laboral y tienes licencia por salud mental, debes mencionarlo como prueba del daño causado.
- ¿Qué pasa si mi licencia fue causada por accidente laboral?
- Puedes autodespedirte si el accidente fue consecuencia de falta de medidas de seguridad del empleador (art. 160 Nº 5). La licencia y acta de accidente son pruebas clave.
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Sobre el autor
Victor Iturra A.
Abogado
Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales Universidad Diego Portales. Año 2013.