¿Qué es la carta de autodespido?
La carta de autodespido es el documento formal que inicia el proceso de despido indirecto, donde el trabajador comunica al empleador que pone término al contrato por incumplimientos graves. No es una simple renuncia: es el primer acto de un juicio laboral que puede definir si recibes o no tus indemnizaciones.
Para autodespedirte, necesitarás de una Carta de Autodespido o Despido Indirecto dirigido al empleador, motivo por el cual estás en este artículo. Siendo así, hablemos sobre ella.
Cómo hacer la carta de autodespido paso a paso
- Confirmar la causal: Identifica la causal legal aplicable y el incumplimiento grave del empleador.
- Contratar abogado: Lo recomendable es que la carta sea redactada por un abogado y el debería saber que hacer y te olvidas del resto.
- Redactar hechos y fecha: Si lo quieres hacer tu, entonces describe hechos concretos y la fecha en que pones término al contrato.
- Citar la norma: Señala el artículo 171 del Código del Trabajo y la causal del artículo 160.
- Indicar datos clave: Incluye tus datos como trabajador, los datos correctos del empleador y domicilio para la notificación.
- Enviar dentro de plazo: Envía la carta por correo certificado al empleador con copia a la Inspección del Trabajo en máximo 3 dias desde tu ultimo dia de trabajo.
La carta de autodespido debe contener los argumentos de por qué te estás autodespidiendo. Estos argumentos, tienen que decir relación con la causal que estás invocando. No con cualquier motivo.
Va dirigida de ti hacia tu empleador, explicando el artículo en que te amparas y los hechos que fundan esa causal, pero tiene importantes consecuencias jurídicas derivadas de su redacción. Créeme. Es mucho más delicada su redacción de lo que se ve.
Una vez que tengamos la carta redactada, debe dirigirse a tu empleador mediante correo certificado en el plazo máximo de 3 días desde tu último día de asistencia, con copia a la Inspección del Trabajo. Luego de eso, demandar con el patrocinio de abogado.
Elementos esenciales de la carta de autodespido
Toda carta de autodespido debería contener los siguientes elementos:
1. Identificación de las partes
- Nombre completo del trabajador
- RUT del trabajador
- Domicilio del trabajador
- Cargo o función desempeñada
- Nombre o razón social del empleador
- RUT del empleador
- Dirección del empleador (para efectos de notificación)
2. Hechos concretos que fundan el autodespido
Esta es la parte más importante de la carta. Debes describir:
- Fechas precisas de los incumplimientos
- Circunstancias específicas de cada hecho
- Montos (si aplica)
- Períodos afectados por no pagos
- Personas involucradas (si es relevante)
Ejemplo malo (genérico):
"El empleador ha incumplido gravemente sus obligaciones contractuales."
Ejemplo bueno (específico):
"El empleador no ha pagado las cotizaciones previsionales correspondientes a los meses de octubre, noviembre y diciembre de 2025, según consta en certificado de AFP adjunto."
3. Causal legal invocada
Debes citar expresamente:
- Artículo 171 del Código del Trabajo (facultad para autodespedirse)
- Causal específica del artículo 160 que invocas:
- Art. 160 Nº 1: Conductas indebidas graves
- Art. 160 Nº 5: Actos temerarios que afectan seguridad/salud
- Art. 160 Nº 7: Incumplimiento grave de obligaciones
4. Fecha de término
Indica claramente la fecha exacta en que termina la relación laboral. Puede ser:
- La fecha en que envías la carta
- Una fecha específica futura (raro, pero posible)
5. Lugar, fecha y firma
- Lugar donde se redacta la carta
- Fecha de redacción
- Firma del trabajador
Diferencias entre carta de autodespido y carta de renuncia
| Aspecto | Carta de Renuncia | Carta de Autodespido |
|---|---|---|
| Fundamento | Decisión voluntaria | Incumplimiento del empleador |
| Debe indicar causales | No | Sí (obligatorio) |
| Debe citar artículos legales | No | Sí (arts. 171 y 160) |
| Plazo para enviar | No hay | 3 días hábiles desde último día |
| Genera indemnizaciones | No | Sí (si se acoge en juicio) |
| Requiere juicio posterior | No | Sí |
Plazo para enviar la carta de autodespido
⏰ El plazo es crítico: 3 días hábiles desde el último día de trabajo.
¿Desde cuándo se cuenta?
- Desde el último día en que efectivamente trabajaste
- Si estás con licencia médica, puede contarse desde el último día antes de la licencia (depende del caso)
¿Qué pasa si se vence el plazo?
- Pierdes el derecho a autodespedirte
- Solo podrías renunciar (sin indemnizaciones)
Importante: Los días hábiles no incluyen sábados, domingos ni festivos.
Cómo enviar la carta de autodespido
El envío debe cumplir requisitos formales estrictos:
Paso 1: Preparar 4 copias
- Original para el empleador
- Copia para la Inspección del Trabajo y una copia para ti
Paso 2: Envío al empleador
Opciones válidas:
- ✅ Correo certificado (Correos de Chile o Chilexpress)
No válido:
- ❌ Email común
- ❌ Entrega sin comprobante
Paso 3: Envío a la Inspección del Trabajo
Es obligatorio enviar copia a la Inspección del Trabajo de la comuna donde prestas servicios.
Cómo hacerlo:
- Correo certificado a la dirección de la Inspección (menos fiable)
- O entrega presencial con timbre de recepción (mías fiable).
- Muchas inspecciones tienen habilitados correos electronicos para esta gestión.
Ejemplos de cartas de autodespido según causal
Ejemplo 1: Carta por no pago de cotizaciones previsionales
Santiago, 15 de febrero de 2026
Señor [Nombre empleador]
RUT: [XX.XXX.XXX-X]
Presente
De: [Tu nombre completo]
RUT: [XX.XXX.XXX-X]
Cargo: [Tu cargo]
Por medio de la presente, vengo en comunicar a Ud. que, en virtud de lo dispuesto en el artículo 171 del Código del Trabajo, pongo término a mi contrato de trabajo con fecha 15 de febrero de 2026, invocando la causal del artículo 160 N° 7, esto es, incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato.
HECHOS:
Durante los meses de octubre, noviembre, diciembre de 2025 y enero de 2026, el empleador no ha enterado las cotizaciones previsionales en AFP [nombre AFP], Isapre [nombre] y AFC, según consta en certificado de cotizaciones adjunto por los meses de [indicar].
Este incumplimiento afecta gravemente mis derechos previsionales y constituye una infracción grave a las obligaciones del contrato de trabajo.
En virtud de lo anterior, pongo término al contrato de trabajo invocando la causal señalada, con fecha de hoy.
Saluda atentamente,
[Firma]
[Nombre]
[RUT]
Ejemplo 2: Carta por acoso laboral
[Ciudad], [fecha]
Señor [Nombre empleador]
Presente
De: [Tu nombre]
RUT: [XX.XXX.XXX-X]
Por la presente, en virtud del artículo 171 del Código del Trabajo, pongo término al contrato de trabajo invocando la causal del artículo 160 N° 1, esto es, conductas indebidas de carácter grave.
HECHOS:
Durante los últimos seis meses, he sido objeto de conductas de acoso laboral por parte de mi jefe directo, [nombre], consistentes en:
- Descalificaciones públicas frente a compañeros de trabajo (fechas: 10/10/2025,
15/11/2025, 20/12/2025)
- Asignación de tareas degradantes fuera de mi función
- Exclusión sistemática de reuniones de mi área
- Gritos e insultos (según testigos [nombres])
Estas conductas fueron denunciadas mediante protocolo interno en fecha [fecha denuncia], sin obtener respuesta ni medidas correctivas.
Dichas conductas constituyen conductas indebidas graves que hacen intolerable la continuación de la relación laboral.
Por tanto, pongo término al contrato con fecha [fecha].
[Firma]
[Nombre]
[RUT]
Ejemplo 3: Carta por estrés laboral
[Ciudad], [fecha]
Señor [Empleador]
Presente
De: [Tu nombre]
Conforme al artículo 171 del Código del Trabajo, pongo término al contrato invocando la causal del artículo 160 N° 5, esto es, actos u omisiones que afecten la seguridad o salud del trabajador.
HECHOS:
Desde [fecha], he estado sometido a condiciones laborales que han afectado gravemente mi salud mental:
- Jornadas laborales excesivas (12-14 horas diarias) sin pago de horas extras
- Presión constante con amenazas de despido
- Negativa a otorgar días administrativos o permisos médicos
- Ambiente laboral hostil y estresante
Como consecuencia, he debido tomar licencias médicas por:
- [Fecha]: Licencia por trastorno adaptativo (adjunto)
- [Fecha]: Licencia por síndrome ansioso depresivo (adjunto)
El empleador fue informado de esta situación en [fecha] sin adoptar medidas.
Estas omisiones constituyen un riesgo grave para mi salud.
Por tanto, pongo término al contrato con fecha [fecha].
[Firma]
[Nombre]
Errores comunes al redactar la carta (y cómo evitarlos)
❌ Error 1: Carta genérica sin hechos específicos
Mal: "El empleador ha incumplido sus obligaciones."
Bien: "El empleador no pagó cotizaciones de AFP de octubre a diciembre 2025."
❌ Error 2: No citar los artículos legales
Debes citar siempre el art. 171 y la causal específica del art. 160.
❌ Error 3: Olvidar la fecha de término
Puede no ser conflictivo, pero idealmente indica claramente: "Pongo término al contrato con fecha [DD/MM/AAAA]."
❌ Error 4: Enviar fuera de plazo
El plazo de 3 días es fatal. Si se vence, pierdes el derecho.
❌ Error 5: No enviar copia a la Inspección
Es obligatorio. Sin esto, la carta puede ser inválida.
❌ Error 6: Invocar causales sin pruebas
Solo invoca lo que puedas probar. Si tienes varias causales posibles, elige la más acreditable.
❌ Error 7: Usar lenguaje ofensivo o emocional
La carta debe ser formal, objetiva y técnica. Evita insultos o descalificaciones.
❌ Error 8: Mezclar causales incompatibles
No mezcles causales que se contradigan entre sí. Consulta con abogado.
¿Por qué NO recomendamos que hagas tu propia carta?
Esto no lo decimos para que nos contrates, puedes ir con el abogado que quieras. Pero te daré argumentos jurídicos para que entiendas lo importante que es esta carta para el futuro de tu demanda y logres entender POR QUÉ es tan delicada y es mejor dejar su redacción a manos con experiencia.
1. Porque es el primer paso de la estrategia del juicio
En efecto, para un autodespido no es anormal que existan muchas causales al mismo tiempo, donde hay unas con mayor posibilidad de éxito que otras. Por eso, apuntando al éxito del juicio, lo importante es invocar la causal con mayores probabilidades de obtener ese éxito.
Caso real: Nos llega un cliente que ya había remitido su carta de autodespido ¿El motivo? Se le discriminaba por ser homosexual. Redactó una carta gigante, pero solo con ese motivo. Luego de nuestro análisis, descubrimos que tenía lagunas previsionales. Entre ambas causales, la más fácil de probar era la de no pago de cotizaciones previsionales. Basta exhibir el certificado y es caso ganado. Sin embargo, al no ponerla en la carta, no se podía alegar en la demanda. Discriminar es algo que «por definición» se hace a escondidas o solapadamente. Se requieren idealmente testigos, pero nadie que aún trabaje en ese lugar arriesgará su puesto de trabajo declarando contra la empresa. Este que era un caso perfectamente ganable si la carta se hubiera redactado bien.
El abogado DEBE tomar el caso DESDE la redacción de la carta de autodespido.
2. Carga de la Prueba y marco de discusión
Relacionado con lo anterior, ¿Por qué no podíamos haber alegado autodespido por no pago de cotizaciones si efectivamente no estaban pagadas? Porque no estaba en la carta.
La carta de despido delimita el juicio de autodespido. Nuestra ley indica que la carga de la prueba sobre la carta es de quien la redacta, y nada puede probarse ni someterse a discusión en juicio si no estaba estipulado en la carta.
Si bien los tribunales han interpretado que no se le puede exigir la misma pulcritud al redactar la carta que al empleador cuando redacta una carta de despido (desde el punto de vista de qué tan precisa o adecuada es la redacción), no por ello se entiende que podemos demandar circunstancias que no estaban descritas en la carta.
3. Porque no basta con redactar la carta
Se debe redactar y luego cumplir con formalidades donde las fechas son importantes, como así también la dirección de destino. Nos ha llegado personas que enviaron sus cartas a empresas que no eran su empleador (suena raro, pero piénsese en situaciones laborales confusas como la subcontratación o suministro de trabajadores), no enviaron copia a la inspección, etc.
Así mismo, según los montos a demandar puede corresponder ir a la inspección del trabajo. En fin, son muchas cosas y por eso para hacerlas bien, guíate por Abogado.
¿Qué pasa después de enviar la carta?
Una vez enviada la carta de autodespido:
1. El empleador puede responder (o no)
- Puede aceptar el autodespido y pagar las indemnizaciones
- Puede rechazar el autodespido
- Puede no responder (silencio)
2. Debes presentar la demanda
Independiente de la respuesta del empleador, debes demandar en el Juzgado de Letras del Trabajo dentro de:
- 60 días hábiles desde el término
- 90 días hábiles si presentaste reclamo en Inspección del Trabajo (tope máximo)
3. Se inicia el proceso judicial
- Audiencia preparatoria o audiencia única
- Audiencia de juicio (solo si no hubo audiencia unica)
- Sentencia
Guía completa: Cómo Demandar el Autodespido
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Preguntas frecuentes
- ¿Puedo redactar yo mismo la carta de autodespido?
- Técnicamente sí, pero no es recomendable. La carta delimita todo el juicio posterior y requiere estrategia legal. Un error puede hacerte perder el caso.
- ¿Cuál es el plazo para enviar la carta de autodespido?
- 3 días hábiles desde el último día de trabajo. Este plazo es fatal: si se vence, pierdes el derecho a autodespedirte.
- ¿Cómo debo enviar la carta de autodespido?
- Por correo certificado al empleador y una copia a la Inspección del Trabajo. Guarda siempre el comprobante de envío.
- ¿Qué artículos legales debo citar en la carta?
- Debes citar el artículo 171 del Código del Trabajo (facultad para autodespedirse) y la causal específica del artículo 160 que invocas.
- ¿Puedo usar una plantilla o modelo de carta de autodespido?
- No es recomendable. Cada caso requiere hechos específicos y una estrategia particular. Los modelos genéricos te pueden llevar a errores.
- ¿Qué diferencia hay entre carta de autodespido y carta de renuncia?
- La carta de autodespido invoca incumplimientos del empleador y genera derecho a indemnizaciones si se acoge en juicio. La renuncia es voluntaria y no genera indemnizaciones.
- ¿Es obligatorio enviar copia a la Inspección del Trabajo?
- Sí, es un requisito legal obligatorio. Debe enviarse copia de la carta a la Inspección del Trabajo de la comuna donde prestas servicios.
- ¿Qué pasa si me equivoco en la carta de autodespido?
- Un error en la carta puede hacer que el tribunal rechace el autodespido y lo considere renuncia, perdiendo todas las indemnizaciones. Por eso debe ser redactada por abogado.
- ¿Puedo invocar varias causales en la misma carta?
- Sí, pero debe hacerse con estrategia. Es mejor invocar la causal más fácil de probar. Un abogado puede asesorarte sobre cuál es la mejor estrategia.
- ¿Puedo autodespedirme por WhatsApp o email?
- No. La carta de autodespido debe enviarse por medio formal y verificable: correo certificado o notificación judicial. WhatsApp o email simple no son válidos.
- ¿Qué debe contener obligatoriamente la carta de autodespido?
- Identificación de las partes, hechos concretos con fechas, causal legal invocada (arts. 171 y 160), fecha de término, lugar, fecha y firma.
- ¿Puedo enviar la carta después del plazo de 3 días?
- Si, pero el plazo de 3 días hábiles es fatal. Si lo dejas pasar, es lo mismo que no enviar nada.
Sobre el autor
Victor Iturra A.
Abogado
Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales Universidad Diego Portales. Año 2013.