Cuando el empleador no paga las cotizaciones previsionales, la ley chilena aplica una de las sanciones más fuertes en materia laboral: la nulidad del despido, conocida como Ley Bustos. Esta figura obliga a pagar remuneraciones hasta que se convalide el despido.
¿Qué es la Ley Bustos en Chile?
En el derecho chileno, la Ley Bustos establece la sanción de nulidad del despido cuando el empleador no tiene al día las cotizaciones previsionales. Su base normativa está en el artículo 162 del Código del Trabajo (ver Código del Trabajo).
En términos simples: si te despiden con cotizaciones impagas, el empleador debe seguir pagando tus remuneraciones hasta regularizar la deuda y notificar la convalidación.
¿Qué es la nulidad del despido?
La nulidad del despido es la consecuencia legal del incumplimiento previsional. Mientras el empleador no pague íntegramente las cotizaciones adeudadas, la relación laboral se mantiene para efectos remuneracionales, y se sigue acumulando sueldo mes a mes.
Para convalidar el despido, el empleador debe:
- Pagar todas las cotizaciones pendientes (AFP, AFC y salud).
- Notificar por carta certificada al trabajador que la deuda fue regularizada.
¿Qué cotizaciones deben estar al día?
Deben estar pagadas:
- AFP
- AFC
- Salud (FONASA o ISAPRE)
En licencias médicas, la cotización de salud y AFP la paga el sistema de salud, pero AFC sigue siendo obligación del empleador.
Plazo para demandar la nulidad del despido
El plazo general es de 6 meses desde la separación de los servicios. Si no hubo despido y el trabajador se autodespide, el plazo se cuenta desde la carta de autodespido.
¿Es compatible con autodespido y despido injustificado?
Sí. La nulidad del despido puede pedirse junto con:
- Autodespido (cuando el trabajador termina por incumplimiento grave del empleador).
- Despido injustificado (cuando la causal está mal aplicada o no se cumple).
En la práctica, suelen coexistir cuando hay deudas previsionales.
¿Aplica a trabajadores a honorarios?
Hay una distinción importante:
- Sector privado: la jurisprudencia suele admitir la nulidad del despido si se reconoce relación laboral.
- Sector público: la Corte Suprema ha limitado su aplicación cuando la relación nace bajo estatutos administrativos, no laborales.
Esto debe evaluarse caso a caso.
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Conclusión
La Ley Bustos protege al trabajador cuando el empleador no paga cotizaciones. Si te despidieron con deuda previsional, puedes pedir la nulidad y exigir remuneraciones hasta la convalidación. Lo clave es actuar dentro de plazo y con respaldo documental.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué pasa si me despiden con cotizaciones impagas?
- Puedes demandar la nulidad del despido y exigir remuneraciones hasta que el empleador pague todo y convalide el despido.
- ¿Cuál es el plazo para demandar la nulidad del despido?
- En general, 6 meses desde la separación. Si hay autodespido, desde la carta de autodespido.
- ¿La Ley Bustos es compatible con autodespido?
- Sí. La nulidad puede pedirse también en casos de autodespido si hay cotizaciones impagas.
- ¿Qué debe hacer el empleador para convalidar el despido?
- Pagar íntegramente las cotizaciones adeudadas y notificar por carta certificada al trabajador.