Despido Injustificado en Chile: Guía Completa 2026 para Trabajadores

¿Te despidieron y crees que fue injusto? En Chile, el despido injustificado ocurre cuando tu empleador te desvincula sin una causal legal válida o aplicando incorrectamente los artículos 159, 160 o 161 del Código del Trabajo. Según datos de la Dirección del Trabajo 2024, el 43% de los reclamos laborales corresponden a despidos cuestionados. Si estás en esta situación, tienes 60 días hábiles para reclamar ante la Inspección del Trabajo o demandar directamente en tribunales, pudiendo obtener indemnizaciones con recargos del 30% hasta el 80% según la gravedad.

Esta guía completa te explicará todo lo que necesitas saber sobre el despido injustificado en Chile: qué es legalmente, cuándo procede reclamar, cómo hacerlo paso a paso, qué indemnizaciones te corresponden, cuánto cuesta el proceso, y los errores más comunes que debes evitar antes de firmar tu finiquito.

Si quieres estimar tu caso de inmediato, usa la calculadora de despido injustificado.

¿Qué es el Despido Injustificado en Chile?

El despido injustificado es aquél en el cual el empleador termina el contrato de trabajo invocando una causal legal que no se ajusta a la realidad de los hechos, o bien aplicando de forma incorrecta o abusiva alguna de las causales establecidas en el Código del Trabajo.

Definición Legal según el Código del Trabajo

El despido injustificado ocurre cuando el empleador pone término al contrato sin que se cumplan los requisitos legales:

• Invoca una causal que no corresponde a los hechos reales: Los hechos descritos en la carta de despido no ocurrieron o son falsos
• Los hechos no son suficientemente graves: Aunque ocurrieron, no justifican el término del contrato
• Aplica incorrectamente una causal de necesidades de la empresa: No existen necesidades económicas, técnicas o de otra naturaleza que lo justifiquen
• No invoca ninguna causal legal: Despide sin fundamento o sin especificar el artículo del Código del Trabajo
• Vulnera derechos fundamentales: Discriminación, represalias por denuncias, embarazo, sindicalización, etc.

Causales de Despido en Chile: ¿Cuándo es Legal Despedir?

Para entender cuándo un despido es injustificado, primero debes conocer cuáles son las causales legales que SÍ permiten al empleador despedirte. Estas están taxativamente establecidas en tres artículos del Código del Trabajo.

Artículo 159: Causales Objetivas (Sin responsabilidad del trabajador)

Estas causales NO requieren culpa del trabajador y por tanto dan derecho a indemnización:

1. Mutuo acuerdo de las partes

• Ambos deciden terminar la relación laboral
• Debe constar por escrito

2. Renuncia voluntaria del trabajador

• Debe ser por escrito
• Con 30 días de anticipación (salvo acuerdo distinto)

3. Muerte del trabajador

• Termina automáticamente el contrato

4. Vencimiento del plazo convenido

• Solo en contratos a plazo fijo
• Máximo 1 año (2 años para gerentes)
• Puede renovarse solo una vez

5. Conclusión del trabajo o servicio

• Contratos por obra, faena o servicio determinado
• Cuando la obra se termina

6. Caso fortuito o fuerza mayor

• Eventos imprevisibles e irresistibles
• Ejemplos: terremoto, incendio, pandemia (casos específicos)

Importante: Si te despiden por estas causales, el empleador debe indemnizarte según los años trabajados (excepto mutuo acuerdo y renuncia).

Artículo 160: Causales Imputables al Trabajador (Graves)

Estas causales son por culpa del trabajador y NO dan derecho a indemnización si están bien aplicadas:

1. Falta de probidad (Artículo 160 N°1 letra a)

• Deshonestidad, apropiación indebida, robo
• Falsificación de documentos
• Uso indebido de recursos de la empresa

2. Conductas de acoso sexual (Artículo 160 N°1 letra b)

• Según Ley 20.005 sobre acoso sexual
• Requiere investigación previa

3. Vías de hecho (Artículo 160 N°1 letra c)

• Agresiones físicas contra empleador o compañeros
• Dentro o fuera de la empresa si hay relación laboral

4. Injurias (Artículo 160 N°1 letra d)

• Ofensas graves al empleador
• Debe ser de gravedad suficiente

5. Conducta inmoral (Artículo 160 N°1 letra e)

• Que afecte gravemente a la empresa
• Debe tener relación con el trabajo

6. Conductas de acoso laboral (Artículo 160 N°1 letra f)

• Según Ley 20.607 sobre acoso laboral
• Requiere investigación previa

7. Negociaciones prohibidas (Artículo 160 N°2)

• Competencia desleal
• Debe estar expresamente prohibido en contrato

8. Inasistencias injustificadas (Artículo 160 N°3)

• Dos días seguidos
• Dos lunes en el mes
• Tres días en el mes (total)
• Sin causa justificada

→ Profundiza: Despido por Faltas Injustificadas: ¿Cuándo es Legal?

9. Abandono del trabajo (Artículo 160 N°4)

• Salida intempestiva durante jornada
• Negativa injustificada a trabajar

10. Actos temerarios (Artículo 160 N°5)

• Que afecten seguridad del establecimiento
• Que pongan en riesgo a otros trabajadores

11. Perjuicio material intencional (Artículo 160 N°6)

• Daño deliberado a instalaciones o herramientas

12. Incumplimiento grave del contrato (Artículo 160 N°7)

• Causal genérica
• Debe ser realmente grave

Alerta legal: Las causales del artículo 160 son las que más se prestan para despidos injustificados. El empleador debe probar los hechos que justifican la causal. Si no puede probarlos en juicio, el despido será declarado injustificado con recargo del 80% sobre la indemnización.

Artículo 161: Necesidades de la Empresa y Desahucio

Esta es la causal más utilizada en Chile (52% de los despidos según DT 2024)

Causal de Necesidades de la Empresa (Artículo 161 inciso 1°)

Procede cuando:

• Racionalización de operaciones
• Bajas en productividad
• Cambios en mercado o economía
• Modernización o tecnificación
• Otras razones de índole similar

Requisitos formales:

• Aviso por escrito con 30 días de anticipación, o
• Pago de indemnización sustitutiva de aviso previo (1 mes de sueldo)
• Pago de indemnización por años de servicio
• Pago de vacaciones proporcionales

Para profundizar: Si te despidieron por esta causal, revisa nuestra Guía Completa sobre Despido por Necesidades de la Empresa donde explicamos en detalle qué debe probar el empleador y cómo detectar cuando es improcedente.

Desahucio (Artículo 161 inciso 2°)

El desahucio es la facultad del empleador de poner término al contrato sin expresar causa, cumpliendo con:

• Requisitos: Aviso escrito con 30 días de anticipación (o pago sustitutivo)
• Aplicable a: Trabajadores de casa particular y gerentes/personas de exclusiva confianza del empleador
• Indemnización: Corresponde pago por años de servicio + sustitutiva de aviso previo (si no hubo aviso)

Cuándo es injustificada esta causal:

La causal de "necesidades de la empresa" es injustificada cuando:

• No existen realmente necesidades económicas o técnicas
• Se contrata a otra persona para el mismo cargo poco después
• Es un despido encubierto para deshacerse de un trabajador sin causa
• Se usa para discriminar (embarazo, edad, enfermedad, sindicalización)
• No se puede justificar razonablemente
• No obedece a motivos objetivos que pongan en peligro la existencia de la empresa.

Caso real 2024: Carolina, ejecutiva de ventas, fue despedida por "necesidades de la empresa". Ella demandó porque la empresa había aumentado sus utilidades en 30% ese año y no había despedido a nadie más. El tribunal declaró el despido injustificado porque no se acreditaron necesidades reales, solo la voluntad de despedirla. Recargo aplicado: 30% sobre indemnización.

Requisitos para Reclamar un Despido Injustificado en Chile

Para poder reclamar exitosamente un despido como injustificado, debes cumplir con ciertos requisitos legales:

1. Haber Tenido Contrato de Trabajo Vigente

Debes haber estado contratado bajo las normas del Código del Trabajo:

• Contrato indefinido
• Contrato a plazo fijo
• Contrato por obra o faena

NO pueden reclamar despido injustificado:

• Trabajadores a honorarios, salvo que al mismo tiempo intenten una demanda de reconocimiento de relacion laboral.
• Trabajadores independientes sin subordinación
• Funcionarios públicos de planta (tienen estatuto administrativo propio)

2. Que el Despido Haya Sido Materializado.

El empleador debe haber comunicado el despido por escrito mediante carta de aviso previo que contenga:

• Causal legal invocada (artículo y número específico)
• Hechos que fundamentan la causal
• Estado de pago de cotizaciones previsionales
• Fecha de término de la relación laboral

Importante: Si el empleador te despide verbalmente o sin carta escrita, el despido también es injustificado por falta de formalidad.

3. Que la Causal Invocada Sea Improcedente, Inexistente o Mal Aplicada

Esto significa que:

• Los hechos descritos en la carta NO ocurrieron
• Los hechos ocurrieron pero NO configuran la causal invocada
• Los hechos no son suficientemente graves
• Hay error en la calificación jurídica
• No se respetó el debido proceso (ej: investigación previa en acoso)

4. Estar Dentro de los Plazos Legales

Plazo general: 60 días hábiles contados desde la separación (último día trabajado)

Plazo ampliado: 90 días hábiles si primero presentaste reclamo en Inspección del Trabajo (el plazo se suspende durante el trámite administrativo)

¿Qué pasa si se vence el plazo?

• Pierdes el derecho a demandar despido injustificado
• Solo podrías cobrar las prestaciones qu te deban.
• No podrías obtener los recargos del artículo 168

5. No Haber Firmado Finiquito sin Reserva de Derechos

Si firmaste el finiquito sin hacer reserva de derechos, la ley presume que aceptaste todo lo pactado. Casi imposible que el casio tenga futuro, pero:

Excepciones donde puedes reclamar igual:

• Si hubo vicios del consentimiento (presión, engaño)
• Si el finiquito no fue firmado ante ministro de fe
• Habia deuda de cotizaciones

Clave: Si no estás de acuerdo con el despido, NO firmes el finiquito sin asesoría legal o al menos firma con reserva de derechos.

→ Guía completa: Cómo Firmar el Finiquito con Reserva de Derechos

¿Qué Hacer en Caso de Despido Injustificado? Guía Práctica

Si te acaban de despedir y sospechas que la causal invocada no es real, sigue estas acciones inmediatas:

Primeras 24-48 horas:

• NO firmes nada sin revisar con un abogado
• Solicita copia de la carta de despido por escrito
• Guarda todos los documentos: contrato, liquidaciones, correos, mensajes
• Toma fotos/pantallazos de conversaciones con jefes o RR.HH.
• Si te ofrecen finiquito, firma con RESERVA DE DERECHOS

Primera semana:

• Contacta un abogado laboral para evaluar tu caso
• Identifica si la causal invocada se ajusta a la realidad
• Reúne evidencia: testigos, documentos, historial laboral
• Calcula cuánto podrías reclamar con nuestra calculadora de despido injustificado

Antes de 30 días del despido:

• Presenta reclamo en Inspección del Trabajo (esto extiende el plazo de 60 a 90 días)
• Asiste a la mediación obligatoria
• Evalúa ofertas de acuerdo con asesoría profesional

Importante: Tienes máximo 60 días hábiles desde el despido para demandar (90 si fuiste a Inspección). No dejes pasar el tiempo.

Proceso Paso a Paso para Reclamar Despido Injustificado

Si cumples los requisitos anteriores, estos son los pasos concretos que debes seguir para reclamar tu despido injustificado en Chile:

1. Recibir y revisar carta de despido: Lee detenidamente la causal invocada y los hechos. No firmes nada si no estás de acuerdo. Solicita copia de la carta.
2. Guardar toda la evidencia: Reúne contratos, liquidaciones de sueldo, correos, mensajes, testigos. Todo lo que respalde tu versión de los hechos.
3. Contacta Abogado: Mientras antes, mejor.
4. Presentar reclamo en Inspección del Trabajo: Tienes 60 días para reclamar. Esto suspende el plazo y te da opción de conciliar antes del juicio.
5. Asistir a audiencia de conciliación: La Inspección citará al empleador. Puedes llegar a acuerdo (recomendable si la oferta es razonable) o rechazarlo.
6. Firmar finiquito con reserva de derechos: Si no hay acuerdo, firma el finiquito dejando constancia por escrito que reservas tu derecho a demandar despido injustificado.
7. Presentar demanda en tribunal laboral: Con abogado o corporación de asistencia judicial. Debes demandar dentro de 90 días si pasaste por Inspección del Trabajo.
8. Audiencia preparatoria: Primera audiencia donde se fijan los hechos a probar. Intento final de conciliación. Si no hay acuerdo, se va a juicio.
9. Audiencia de juicio: Presentación de pruebas (documentos, testigos, peritajes) y Alegatos finales.

Documentación Necesaria para Reclamar Despido Injustificado

Para tener un caso sólido, necesitas reunir y conservar estos documentos:

Documentos Esenciales (Obligatorios)

Documento	Para qué sirve	Dónde obtenerlo
Contrato de trabajo	Probar relación laboral y condiciones	Copia que te dieron al firmar o solicitar en empresa
Liquidaciones de sueldo	Calcular indemnizaciones y probar remuneración	Las que te entregaban mensualmente
Carta de despido	Ver causal invocada y fundamentación	Original que te entregó empleador
Finiquito	Ver acuerdos y si hiciste reserva	Copia firmada ante ministro de fe
Cédula de identidad	Identificación en trámites	Tu cédula vigente

Documentos Complementarios (Muy Útiles)

Documento	Para qué sirve	Observaciones
Certificado cotizaciones previsionales	Probar años trabajados y verificar pagos	Solicitar en AFP o en www.spensiones.cl
Correos electrónicos	Probar buen desempeño o hechos relevantes	Imprimir o hacer capturas de pantalla
Mensajes WhatsApp/SMS	Probar comunicaciones con jefatura	Capturas de pantalla con fecha visible
Evaluaciones de desempeño	Demostrar buen rendimiento	Copias de evaluaciones previas
Anotaciones de mérito	Probar reconocimientos	Certificados, diplomas, mails de felicitación
Licencias médicas	Justificar ausencias	Copias de licencias presentadas
Permisos otorgados	Justificar ausencias	Correos o documentos donde se aprobaron

Errores Comunes al Enfrentar un Despido Injustificado

Después de asesorar cientos de casos de despido, estos son los errores más frecuentes que cometen los trabajadores y que pueden arruinar su caso:

Error 1: Firmar el Finiquito Sin Reserva de Derechos

Por qué es grave: El finiquito firmado ante ministro de fe hace presunción legal de que estás de acuerdo con todo. Demostrar lo contrario después es muy difícil.

Cómo evitarlo:

• NUNCA firmes el mismo día que te despiden
• Pide unos días para asesorarte
• Si debes firmar, escribe de puño y letra en todas las copias: "Firmo con reserva de derechos para reclamar despido injustificado" y agrega cualquier item con el que no estés de acuerdo.

Error 2: Dejar Pasar el Plazo de 60 Días

Por qué es grave: Pasados los 60 días hábiles (o 90 si fuiste a Inspección), caduca tu derecho. No hay vuelta atrás.

Cómo evitarlo:

• Marca en un calendario la fecha exacta de vencimiento
• Ve con un abogado MÁXIMO a los 30 días del despido
• Si estás en los últimos 10 días del plazo, ve de urgencia inmediata

Error 3: Creer Todo lo que Dice el Empleador

Frases típicas del empleador (muchas veces falsas):

• "No tienes derecho a indemnización porque firmaste contrato a honorarios" (si había subordinación, es relación laboral)
• "Si demandas, te voy a contrademandar y vas a tener que pagarme" (casi imposible en materia laboral)
• "Tienes solo 30 días para demandar" (son 60 días hábiles, o 90 con Inspección)
• "Si no firmas el finiquito hoy, no te voy a pagar nada" (falso, tiene 10 días para poner el dinero a disposición)

Cómo evitarlo:

• Desconfía de lo que te dice el empleador o su abogado
• Consulta con un profesional independiente
• No tomes decisiones apresuradas bajo presión

Error 4: Aceptar el Primer Acuerdo Sin Analizar

Por qué es grave: Muchos empleadores ofrecen acuerdos rápidos con montos muy inferiores a lo que realmente corresponde, aprovechando la urgencia económica del trabajador.

Ejemplo real:

• Trabajador con 6 años de antigüedad, sueldo $900.000
• Indemnización legal mínima: $5.400.000 (sin recargos)
• Con recargo 50%: $8.100.000
• Empleador ofrece: $2.500.000 "para evitar juicio"
• Trabajador acepta por necesidad (pierde $5.600.000)

Cómo evitarlo:

• Calcula cuánto te corresponde MÍNIMO por ley con la calculadora de despido injustificado.
• No aceptes ofertas bajo el 60-70% de lo que podrías ganar en juicio
• Considera el factor tiempo: $4.000.000 hoy vs $7.000.000 en 10 meses (ambas pueden ser buenas opciones según tu situación)

Error 5: No Buscar Asesoría Legal a Tiempo

Por qué es grave: Muchos trabajadores intentan manejar el caso solos y cometen errores irreversibles o aceptan ofertas de negociación bajas. No saber que tan "injuwtificado" es su despido es no tener una herramienta muy fuerte para negociar. Además la mayoria de los casos se conseguirá un mejor acuerdo con abogado que sin abogado. El solo hecho de que te represente uno ya infunde un temor que hace mejorar las ofertas.

Error 6: Publicar en Redes Sociales Sobre el Despido

Por qué es grave: Todo lo que publiques puede ser usado en tu contra por el abogado del empleador.

Ejemplos de publicaciones que arruinaron casos:

• "Me despidieron por llegar tarde dos veces, pero todos llegan tarde" (confesión de los hechos que fundamentan la causal)
• "Mi jefe es un imbécil, me alegro de no trabajar más ahí" (el empleador argumenta que había clima laboral hostil de tu parte)
• Fotos de fiesta el día después del despido (empleador argumenta que no te afectó económicamente)

Cómo evitarlo:

• NO publiques nada sobre tu despido en Facebook, Instagram, Twitter, LinkedIn
• NO hagas comentarios públicos sobre la empresa o tus ex jefes
• Espera a que termine el juicio para desahogarte (si es que quieres)

Error 7: Confrontar al Empleador o Ex Compañeros

Por qué es grave: Puede configurar nuevas causales (amenazas, injurias) que el empleador puede usar en tu contra.

Acciones prohibidas:

• Ir a la oficina a reclamar o discutir
• Enviar correos o mensajes amenazantes
• Llamar insistentemente al ex jefe
• Contactar clientes de la empresa para "contar tu versión"

Cómo evitarlo:

• Corta toda comunicación con el empleador (salvo lo estrictamente necesario por escrito)
• Si necesitas comunicarte, hazlo siempre por email (queda registro)
• Sé educado y profesional en todas las comunicaciones
• Deja que tu abogado maneje todas las negociaciones

Error 8: Darse Por Vencido Demasiado Pronto

Por qué es grave: Muchos trabajadores abandonan su reclamo porque piensan "no vale la pena" o "igual voy a perder contra la empresa grande".

Datos reales que debes conocer:

• 62% de los trabajadores ganan total o parcialmente sus juicios laborales (estadística DT 2024). Si es necesidades de la empresa eso sube casi a 90%.
• Las empresas grandes suelen preferir acuerdos porque les sale más caro ir a juicio
• Los jueces laborales favorecen los acuerdos.

Cómo evitarlo:

• Ten paciencia (el proceso toma tiempo pero vale la pena)
• No te compares con otros casos (cada uno es único)
• Confía en tu abogado y en el sistema judicial
• Recuerda: el empleador sabe que tiene las de perder si el despido fue realmente injustificado

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Preguntas Frecuentes sobre Despido Injustificado en Chile

¿Cuánto tiempo tengo para reclamar un despido injustificado en Chile?

Tienes 60 días hábiles desde tu último día de trabajo para reclamar. Si pasas primero por Inspección del Trabajo, el plazo se extiende a 90 días hábiles.

¿Puedo reclamar despido injustificado si firmé el finiquito?

Sí, si firmaste CON RESERVA DE DERECHOS. Si firmaste sin reserva, es más difícil pero posible si pruebas vicios del consentimiento o cotizaciones impagas. Por eso es clave nunca firmar sin asesoría legal.

¿Cuánto dinero puedo recibir por despido injustificado?

30 días de sueldo por cada año trabajado (máximo 11 años), más 1 mes por aviso previo, más RECARGO: 30% por necesidades de empresa, 50% sin causal, 80% por art. 160 mal aplicado. Ejemplo: 5 años, sueldo $800.000, art. 160 = $8.000.000 total. Puedes estimarlo con la calculadora de despido injustificado.

¿Es obligatorio ir a la Inspección del Trabajo antes de demandar?

Solo si tu demanda será por menos de 15 IMMR

¿Puedo ser despedido estando con licencia médica?

NO por necesidades de empresa (art. 161) durante licencia o 30 días post-reintegro. SÍ por causales graves (art. 160) anteriores a la licencia, pero te tienen quesaforar. Si tu contrato era a plazo, pueden hacerlo previo desafuero.

¿Qué es la reserva de derechos en el finiquito y cómo se hace?

Es escribir de puño y letra en TODAS las copias del finiquito, ANTES de firmar: 'Firmo con reserva de derechos para reclamar despido injustificado y todas las prestaciones que me correspondan'. Sin esto, es muy difícil demandar después.

¿Me pueden despedir por estar embarazada?

NO. Prohibido desde el embarazo hasta 1 año post-postnatal. Si te despiden, es NULO: tienes derecho a reincorporación O 6 meses de sueldo MÁS indemnizaciones legales. Única excepción: causal grave art. 160 autorizada por tribunal.

¿Puedo demandar despido injustificado si trabajo a honorarios?

Sí, si existía subordinación real (horario fijo, instrucciones del empleador, trabajabas solo para ellos). Debes demandar reconocimiento de relación laboral encubierta y despido injustificado simultáneamente. Necesitas abogado especializado.

¿Qué pasa si mi empleador no pagó las cotizaciones previsionales?

Puedes demandar NULIDAD DEL DESPIDO por cotizaciones impagas (art. 162). Consecuencia: indemnizaciones MÁS remuneraciones desde el despido hasta regularización. Puedes demandar nulidad Y despido injustificado simultáneamente.

¿Cuánto tiempo demora un juicio por despido injustificado?

Promedio muchos meses, hasta años con recursos de nulidad. Pero la mayoría termina en acuerdo: Inspección del Trabajo 1 mes, tribunales 1-2 meses. No te asustes por los tiempos, generalmente habrá acuerdo.

¿Me pueden despedir por faltar dos días seguidos?

Sí, es causal legal (art. 160 N°3): dos días seguidos, dos lunes al mes, o tres días totales sin justificación. PERO es injustificado si tenías licencia médica, permiso, caso fortuito, o el empleador había tolerado ausencias similares. Guarda pruebas de licencias y permisos.

¿Puedo cobrar el seguro de cesantía si me despiden injustificadamente?

Sí, debes cobrarlo. Es un derecho independiente que no afecta tu demanda. Solicítalo en www.afc.cl. Si después ganas y te reincorporan, devuelves lo cobrado; si ganas indemnizaciones, quedas con ambas.

¿Qué es mejor: llegar a acuerdo o ir a juicio?

ACUERDO si te ofrecen 60-80% de lo esperado, necesitas dinero urgente, tu caso tiene debilidades, o quieres evitar estrés. JUICIO si la oferta es baja (<50%), tu caso es sólido, el monto es alto, puedes esperar, o quieres precedente. 62% de trabajadores ganan en juicio.

¿Me pueden despedir por ser dirigente sindical?

NO. Tienes fuero laboral (art. 243): desde postulación hasta 6 meses post-cargo. Solo pueden despedirte con autorización judicial previa. Sin esto, despido es NULO: derecho a reincorporación MÁS todas las remuneraciones desde el despido.

¿Qué pasa si firmo el finiquito con reserva de derechos?

Cobras lo del finiquito Y puedes demandar diferencias. Escribe ANTES de firmar: 'Firmo con reserva de todos mis derechos laborales'. Ejemplo: finiquito $1.000.000, te corresponden $5.000.000 = cobras 1 millón y demandas 4 millones. Plazo: 60 días desde finiquito.